Oden: Herkullinen keitto täynnä makuja ja textuurit, jotka tanssivat ihastuttavasti suussasi!

Oden on japanilainen “keitto” – sanalla lainausmerkit, koska se on enemmänkin hitaasti hautuva, täyttävä yhdistelmä erilaisia aineksia aromikkaassa dashi-liemessä. Tämä Ehime-prefektuurin specialiteetti on varsinainen “comfort food”, jota nauttiin etenkin kylmänä talvi-iltana ja usein myös juhlapyhinä.

Odenin kiehtovuus piilee sen monipuolisuudessa. Keittoa kutsutaan usein “japanilaiseksi fondueksi” tai “keittokastikkeeksi”, koska eri aineksia lisätään keittoon erikseen, ja jokainen voi valita mieleisensä yhdistelmän.

Odenin liemessä on yleensä dashi-liemi, joka kiehautetaan pitkään kombu-siipiräpiistä ja bonitohiutaleista. Tämän jälkeen liemi maustetaan soijakastikkeella, mirinillä (makealla riisimuorilla) ja usein myös sakélla (riisvivi).

Ainekset ovat yleensä esivalmistettuja ja saatavilla kaupoissa tai erikoisliikkeissä. Oden-keittoon voi lisätä lähes mitä tahansa:

Tyypillisiä oden-aineksia:

• Kushikatsu: Patikalla grillatut lihasuikaleet, yleensä kanan-, naudan- tai sianlihaa
• Tamago: Keitetty muna
• Konnyaku: Japanilainen hyytelö, tehty konjac-juuresta. Konnyaku on lähes kaloriton ja sitkeän teksturinsa vuoksi erittäin tydyttävä
• Daikon: Rääpikkö, leikattu paksuiksi paloiksi
• Hanpen: Japanilainen kalapastakaiku, usein muotoiltu pyöreäksi tai neliömäiseksi
• Tofu: Erilaisia tofuja ja tofujauheita
• Mochi: Kleitin näköinen japanilainen riisikakku
• Shirataki: Konnyakuun kaltainen hyytelö, mutta tehty kuitupuurosta

Kun oden-keittoon lisätään valittuja aineksia, ne kypsyvät hitaasti liemessä ja imeytyvät sen makuja. Oden nautitaan yleensä lautasella tai syvässä kulhossa ja sitä säestää usein wasabi, japanilainen sinappijauhe, ja/tai tilkkanen soijaa.

Odenin syöminen on kokemus itsessään. Se on kuin “pick and choose” -buffet, jossa jokainen voi luoda oman täydellisen keitto-kokonaisuutensa.

Odenin historia:

Ehime-prefektuurin Matsuyama kaupungissa odenilla on pitkä ja rikas historia. Jo 1600-luvulla myyjät myivät odenia kaduilla, ja se oli nopeasti suosittua ateriaa viljelijöiden ja työläisten keskuudessa.

Odenin “nimeä” ei tunneta varmuudella, mutta yksi teorioista viittaa siihen, että nimi tulee sanasta “oden,” joka tarkoittaa “keitto.” Toinen teoria viittaa “o-den,” japanilaiseen sanapariin, joka merkitsee “iso kattila,” ja se sopii odenin tapaan valmistaa ruoka suurissa astioissa.

Odenin modernit muodot:

Nykyään oden on edelleen suosittua Ehimen prefektuurissa, mutta sitä tarjoillaan myös muualla Japanissa ja ympäri maailmaa. Se on osa japanilaista “street foodia” ja sitä myydään usein kaupoissa ja katukauppiaiden teltoissa.

Odenin reseptit vaihtelevat alueesta riippuen ja jotkut kokit lisäävät omiin resepteihinsä omia omintakeisia mausteita ja aineksia. Esimerkiksi joissakin osissa Japania odeniin lisätään “tsukemonoa,” japanilaisia etikka-marinoituja kasviksia, jotka tuovat ruokiin raikkautta ja tasapainottavat miedon makuprofiilin.

Oden on herkullinen ja monipuolinen ruoka, joka sopii kaikille. Sen kiehtova historia ja ainutlaatuinen makumaailma tekevät siitä unohtumattomman gastronomisen kokemuksen.